Это вопрос не философский, а прагматичный, даже бытовой: дать определение, значит указать, чем один объект отличается от другого – так, чтобы их можно было различить и не просто абстрактно, вообще, а в конкретной деятельности или, если речь идет о науке или философии, то в конкретной теории. И уж точно «дать определение нечто» не есть попытка полного, исчерпывающего описания этого нечто. То есть не надо путать определение с энциклопедической статьей.
Наверное, именно понимание «определения» как полного описания предмета не дает людям спокойно жить. При виде любого определения они вскрикивают: а там не отражено еще и это, и вот это, и еще вот это... Неужели они серьезно думают, что это в принципе возможно – в нескольких словах, предложениях зафиксировать содержание целой сферы социумной деятельности? Именно поэтому обычно я стараюсь не употреблять термин «определение» – просто пишу «использую термин в таком-то смысле».
Так, обсуждая проблему определения философии, я всего лишь пытался зафиксировать рациональную (однозначную для всех) разницу между такими способами познания, как философия, наука, религия, искусство, мистика. То есть не втиснуть в несколько слов всю сущность, все содержание философии, а только указать признаки ее отличия от перечисленных форм познания (столь же необъятных по содержанию).